"Igualdad" no significa "identidad"

Este artículo fue publicado en 2012 en https://www.psychologytoday.com/us/blog/sax-sex/201206/girls-knees-and-gender-confusion para conmemorar el 40º aniversario del Título IX. Lo publicamos ahora porque mantiene toda su vigencia.

El 23 de junio de 1972, el presidente Richard Nixon firmó el Título IX. Según la Women’s sports Foundation, poco más de 294.000 chicas compitieron en deportes de la escuela secundaria hace cuarenta años. El año pasado, el número de chicas que jugaban deportes en la escuela secundaria fue de más de 3.370.000. Es un aumento de más de diez veces.

Al conmemorar el 40º aniversario del Título IX, hay mucho que celebrar. Pero muchas de las celebraciones manifiestan una confusión fundamental en torno a las chicas y el deporte. Hoy todos estamos de acuerdo en que chicas y chicos deberían tener las mismas oportunidades de participar en los deportes. Pero eso no significa que las chicas y los chicos deben ser tratados de la misma manera. "Igual" no significa "lo mismo".

Como médico, he visto de primera mano cómo esta confusión provoca más lesiones de chicas en el campo. El fútbol, ​​el baloncesto y el lacrosse fueron originalmente inventados y desarrollados principalmente por hombres para ser jugados principalmente por chicos. Pero las chicas son diferentes de los chicos, incluso antes de la pubertad. Cuando los investigadores Inger Holm y Nina Vøllestad examinaron a chicas y chicos a los 8 años, informaron en el American Journal of Sports Medicine que los cuádriceps de las chicas eran mucho más fuertes que sus isquiotibiales, mientras que los chicos tenían un mayor equilibrio entre sus isquiotibiales y cuádriceps. En caso de que le cueste entender la terminología: el cuádriceps es el músculo de cuatro cabezas que endereza su pierna; los isquiotibiales son los músculos de la parte posterior del muslo que doblan la pierna. Debido a que el cuádriceps de la chica es más fuerte comparado con sus isquiotibiales, tiene un equilibrio de fuerzas diferente en la rodilla, en comparación con un chicos.

La pubertad exacerba estas diferencias. A medida que las caderas de una niña se ensanchan, su "ángulo Q" aumenta. El ángulo Q es el ángulo formado por el hueso del muslo en relación con la vertical. El ensanchamiento de la pelvis, que es algo normal de la pubertad en las chicas, conduce a un ángulo Q más grande. Como resultado, las actividades que involucran el cuádriceps -actividades como chutar la pelota- crean una torsión diferente en el ligamento cruzado anterior (ACL) en las chicas en comparación con los chicos.

Los deportes tensionan la rodilla femenina de manera diferente en comparación con la rodilla masculina. Investigadores de la Universidad de Duke encontraron que las gimnastas tienen cinco veces más probabilidades de lesionarse las rodillas en comparación con los gimnastas masculinos, y que las chicas que juegan baloncesto tienen más del doble de probabilidades de romper su ligamento cruzado anterior en comparación con los chicos que juegan baloncesto.

Esto no se debe a que las niñas sean más frágiles que los niños. Es porque las chicas están siendo entrenadas por instructores y entrenadores que no entienden estas diferencias, por la sencilla razón de que nadie les ha explicado las diferencias. Considere cómo los entrenadores suelen hacer calentar a sus jugadores antes de un partido de fútbol. Generaciones de hombres han preparado a los chicos antes de un juego haciendo que corran unas vueltas alrededor de la pista y haciendo algunos saltos o simples ejercicios de estiramiento. Eso no es útil para las chicas. En cambio, los especialistas en medicina deportiva informaron en el American Journal of Sports Medicine que una rutina completamente diferente es más efectiva en la prevención de lesiones entre las chicas. La rutina de calentamiento de las chicas debería incluir, entre otras cosas, correr hacia atrás, saltar de lado a lado y hacer rizos en el suelo. No cuesta más dinero ni tiempo que la rutina de los muchachos. No requiere equipo especial. Pero es diferente. Cuando las chicas hacen estas rutinas específicas antes de la práctica y la competición, múltiples estudios longitudinales han descubierto que el riesgo de lesión del ligamento cruzado anterior sin contacto se reduce en un 70% en comparación con las chicas en equipos similares que realizan el calentamiento tradicional, es decir, al estilo de los chicos.

La efectividad de esta intervención específica para chicas, desarrollada originalmente por especialistas en California, ahora ha sido confirmada por otros investigadores independientes en lugares tan lejanos como Suecia. El programa es tan simple y tan efectivo que la Asociación Médica Estadounidense ha puesto a disposición el programa completo en línea sin costo alguno. El enlace a los sitios web relevantes de AMA se proporciona al final de esta publicación. Por lo tanto, si no está seguro de cómo ayudar a una chica a realizar un enrollamiento de isquiotibiales en su calentamiento, los folletos de AMA, disponibles de forma gratuita, le mostrarán cómo hacerlo.

Pregunte a los entrenadores y profesores de educación física de su colegio si están al tanto de esta investigación. Si no lo están, asegúrese de que aprendan. Si prestamos atención a las diferencias entre chicas y chicos, podemos disminuir el riesgo de lesiones a las chicas. Si ignoramos las diferencias entre chicas y chicos porque es políticamente correcto pretender que las chicas y los chicos son iguales, porque la gente piensa que "igual" significa "lo mismo", entonces ponemos en riesgo a las chicas.

Mi primer título para este post fue "Cómo el Título IX daña a las chicas". Pero no es adecuado ¿o sí? No es el Título IX lo que perjudica a las chicas; es la noción errónea de que "igual" significa "lo mismo". Y, sin embargo, ese es precisamente la interpretación del Título IX que es impulsada por los principales grupos de defensa. A principios de este mes (junio de 2012), el National Council for Girls and Women in Education (NCGWE) publicó una monografía que celebra el 40 aniversario del Título IX: la monografía fue coeditada por la Association of University Women (AAUW). Puede leer el texto completo en este enlace: http://www.ncwge.org/PDF/TitleIXat40.pdf. En este documento, no se menciona el aumento en la proporción de niñas que sufren lesiones graves del ligamento cruzado anterior en las últimas décadas, y no se menciona el el hecho de que las chicas se benefician de una rutina de calentamiento que es diferente de la rutina de los chicos. A lo largo de la monografía, encontrará muchos signos de la suposición subyacente de que "igual" significa "lo mismo", especialmente en el ataque extraño, estridente y objetivamente inexacto a la educación diferenciadas de chicas (pp. 47-54). La monografía implica que cualquiera que piense que "igual" no significa "lo mismo" -cualquiera que defienda escuelas de chicas o universidades de mujeres, por ejemplo- debe ser un idiota, un republicano o ambos. (Me mencionan por nombre, dos veces, como el coco.) Por supuesto, celebremos los logros alcanzados por las chicas y las mujeres en los 40 años desde la promulgación del Título IX. Pero es hora de reconocer que proporcionar igualdad de oportunidades para chicas y chicos no significa tratar a niñas y niños como si fueran lo mismo. 

Nota personal: soy padre de una hija. También soy médico de cabecera certificado por la junta y autor de Girls on the Edge (Libros Básicos), que The Atlantic Magazine llamó "el mejor libro sobre el estado actual de las chicas y mujeres jóvenes en Estados Unidos" (febrero de 2011, página 90). ) 

Mi sitio web personal es www.leonardsax.com 

El texto completo del artículo reciente que confirma la efectividad del programa específico para niñas para la prevención de lesiones de rodilla entre niñas está en línea, sin cargo, en este sitio web de AMA: http://archinte.jamanetwork.com/data/Journals/INTEMED/5746/ioi90071_43_49.pdf

Información detallada para entrenadores y profesores de educación física con respecto a los ejercicios específicos para las chicas para prevenir lesiones en la rodilla, incluyendo fotografías que ilustran la forma correcta e incorrecta de hacer cada ejercicio, están en línea sin cargo en este sitio web de AMA: http://archinte.jamanetwork.com/data/Journals/ INTEMED / 5746 / IWE90034.pdf