Margrét Pála, de Islandia, explica su modelo de educación diferenciada en la Conferencia Anual de EASSE Catalunya

El pasado martes 24 de abril, EASSE Catalunya celebró su Conferencia Anual en CaixaForum a cargo de Margrét Pála Ólafsdóttir, experta educadora y creadora del método pedagógico Hjalli. 

Margret Pála Ólafsdóttir es una educadora islandesa que en la década de 1980 comenzó a desarrollar ideas para la educación preescolar que se conoció como el método Hjalli. Introduciendo una perspectiva de género en lo que ella veía como un sistema caótico, separó a niños y niñas en diferentes partes de la escuela, los vistió con uniformes, arrojó juguetes y libros convencionales y se dispuso a abordar las debilidades y las fortalezas de ambos sexos.

Aunque su enfoque fue polémico al principio, desde entonces ha ganado el reconocimiento por el método Hjalli en la forma de un premio del Ministro de Igualdad de Derechos del país (1997) y la Cruz del Caballero de la Orden Islandesa del Halcón del Presidente de Islandia por innovación en educación (2006). Ahora son cerca de una veintena losparvularios y escuelas primarias que siguen este método.

Lo interesante de Pala es que ella es una feminista de género de pies a cabeza, como muestran los artículos que ha escrito con títulos como "Combate a la carga de los roles de género convencionales". Pero ella está luchando contra el género con el género, convencida de que los estereotipos de género solo pueden descomponerse al tratar con niñas y niños por separado.

Así es como ella lo explica en la charla de TED.

Chicas buenas vs chicos importantes: En la típica clase mixta se afirma que las niñas se portan bien, pero en masa: "Ah, las chicas son tan buenas". Pero los niños, en gran parte debido a su falta de control, reciben atención individual: "John, siéntate. Peter, lee tu libro". Entonces las chicas están aprendiendo que no son tan importantes como los chicos, aunque se portan bien y obtienen buenas calificaciones. Los niños también están aprendiendo, "somos importantes", a pesar de que están perdiendo su autoimagen educativa y "muchos de ellos dejan de creer en sí mismos".

Nutrido en estereotipos de género: Para cuando llegan a preescolar, las niñas y los niños ya han asimilado ideas estereotipadas de género de su entorno, especialmente de los medios de comunicación. La configuración de clase mixta solo refuerza esto. Los niños miran a las niñas para ver cómo no comportarse: "No se supone que me interese mi trabajo escolar, como ellas". Y las niñas de manera similar: "Los niños son ruidosos y ocupan espacio. No voy a ser como ellos ". Esto es lo que ella llama efecto de "espejo revertido".

Cerebros y experiencia: Es un hecho científico que hay diferencias de desarrollo entre los sexos, pero si sus cerebros son diferentes a cierta edad, esto es en gran medida una cuestión de tiempo, no de alguna diferencia esencial entre el hombre y la mujer, Pala parece sugerir. Los cerebros están formados por la experiencia y la naturaleza, y son las experiencias que quiere cambiar.

Compensación por lo que falta: La segregación de los sexos (en departamentos separados de una escuela) brinda un beneficio automático para ambos, obtienen la misma atención para empezar, pero no es suficiente. Luego necesitan una educación que "compense todo lo que no han aprendido en su educación, debido a su sexo". Esto significa, por ejemplo, entrenar a los niños para cuidar a los más pequeños o usar el rosa, y las niñas a ser más atrevido, franco y de corazón abierto.

Aprendiendo a ser amigos: Sin embargo, hay un elemento de coeducación. Cada día hay un tiempo para la interacción entre niños y niñas (usando juegos, proyectos) durante el cual aprenden a mostrarse respeto mutuo, hablar entre ellos y desarrollar la amistad. "Si no lo entrenamos, no se desarrolla", dice Pala. (Evidentemente, las familias no pueden hacer esto debido al sexismo generalizado en la sociedad).

Para ambos sexos, "compensación" significa atemperar el espíritu competitivo con capacitación en cooperación y ayuda, fomentar la independencia rompiendo normas (entrar a una habitación a través de una ventana, pintar directamente sobre una mesa en vez de papel ...) fomentando la frotaleza y la resiliencia. Estos objetivos son asistidos prohibiendo los libros de texto estándar (desde la edad de 10 años los niños aprenden individualmente usando iPads), los juguetes comerciales (con sus mensajes de género) y otros productos, y sustituyéndolo por el juego creativo y la invención.

Pala reconoce que está funcionando.

La brecha de género en Islandia

¿Podría este tipo de educación diferenciada cumplir con los requisitos de ambos lados del debate y cerrar la brecha de género? ¿Está marcando la diferencia en Islandia? Con una población de solo 326.000 habitantes, dos tercios de los cuales se agrupan alrededor de la capital Reykjavík, dos o tres docenas de parvularios y escuelas podrían tener un impacto en la nación.

Hay otros factores, por supuesto. El gobierno presta gran importancia a la investigación científica y el desarrollo, y en las escuelas generalmente el alumnado es particularmente competente en matemáticas y lectura.

Cualquiera que sea el motivo, el último informe de la OCDE señala que Islandia es uno de los pocos países donde al menos uno de cada tres graduados en las áreas de ingeniería, fabricación, construcción e informática era mujer. También es, junto con Noruega y Suecia, un país donde las niñas de alto rendimiento superan a los niños de alto rendimiento en la ciencia cuando tienen niveles similares de confianza en sí mismos sobre la ciencia. Las chicas en Islandia también superan a los niños en matemáticas, aunque su ventaja se ha reducido desde 2003. En el lado negativo, la proporción de chicos de bajo rendimiento es mayor (66 por ciento) que el promedio de la OCDE (61 por ciento), lo que hace que cerrar la brecha de género parezca un juego de suma cero.

La mayoría de ideas pertenecen a un artículo de Carolyn Moynihan publicado en Mercatornet.