El director executiu d'IBSC, Tom Batty, va escriure aquesta carta a l'editor de The Washington Post en resposta a l'article “Els homes estan perduts. Aquí tenen un mapa per sortir del desert” de la columnista Christine Emba publicat en línia el 10 de juliol del 2023.

Per a l'editor, The Washington Post, com a resposta a l'article “Els homes estan perduts. Aquí hi ha un mapa per sortir del desert” de la columnista Christine Emba a la secció d'Opinions de la seva publicació (10 de juliol de 2023).

Escric després d'haver passat 36 anys com a mestre i en rols de lideratge a escoles de sectors governamentals, catòlics i independents a Nova Zelanda, Austràlia i el Regne Unit. Si bé em vaig educar, em vaig capacitar i vaig començar la meva carrera en entorns mixtos, vaig passar 33 anys implicat a escoles per a nois. Des que vaig acabar com a director d'una gran escola de nois a Melbourne, Austràlia, el juliol de l'any passat, he tornat al Regne Unit com a director executiu d'International Boys' Schools Coalition (IBSC), una associació amb base als EUA, on anteriorment havia servit com a membre de la junta i president.

Les arrels i, per tant, les solucions als desafiaments molt reals que enfronten els nois i els homes ressenyats en aquest article tenen menys a veure amb les masculinitats i més amb la cura. Els mitjans de progrés descansen a l'educació. És un procés llarg en el desenvolupament de cada noi que implica escoles i famílies.

Sabem que:

- De mitjana, els nois i les noies es desenvolupen en diferents moments i a diferents ritmes. (Reeus)

- Els nois necessiten models masculins positius en les etapes clau del seu desenvolupament. (Biddulf)

- El nombre d'homes en rols de cura a la vida dels nois ha disminuït. (Reeus)

- Els nois són aprenents relacionals i hem d'arribar-hi abans de poder ensenyar-los. (Reichert)

- Des de la introducció d'un currículum nacional a Gran Bretanya i l'enfocament en un enfocament educatiu de contingut/prova, els nens s'han quedat enrere respecte de les noies als resultats mesurats de les proves.

- Continuar el camí legítim i llargament esperat cap a la igualtat per a noies i dones i fer el correcte per part dels nois no dona un resultat de suma zero. (Reeus)

Nosaltres necessitem:

- Models masculins més positius (per unir-se als molts models femenins positius) al voltant dels nois en el viatge educatiu. Per positiu, llegiu homes solidaris amb interessos, habilitats i històries sàvies per compartir, per encendre passions, perfeccionar el domini i fomentar el propòsit en els nois joves perquè se sentin valuosos i puguin participar en el món que els envolta pel bé comú.

- Un sistema educatiu que, en lloc de reforçar el fracàs a través de proves contínues, brindi el temps i la varietat que els nois necessiten per descobrir els interessos i habilitats que forgen un sentit de vàlua i el desig de participar en causes més grans que ells mateixos.

Les escoles per a nois treballen intencionalment per satisfer les necessitats dels nois durant els moments clau del seu desenvolupament. Dins i fora de classe, les escoles de nois es poden prendre el temps per brindar experiències que construeixin les relacions, el respecte i la confiança en què prosperen els nois. Poden trobar el temps per fer activitats i nodrir les històries en què els nens basen el seu aprenentatge. Poden prendre's el temps per conèixer cada noi, descobrir passions, perfeccionar el domini i guiar-lo perquè esculli comprometre's amb l'aprenentatge en lloc de separar-se'n. Poden prendre temps per dirigir el reclutament i el desenvolupament professional envers el personal capacitat en l’aprenentatge de les relacions i el desenvolupament dels nois.

Aquests factors sempre han estat fonamentals per a l’educació dels nois. En un entorn on l'educació i l'èxit es basen cada vegada més en un format de contingut/prova/qualificació, les escoles lluiten cada cop més per trobar el temps i brindar l'atenció que els nois necessiten. La bretxa s'eixampla.

En resum, les escoles de nois poden, amb intenció i per a cada noi, prendre's el temps per desenvolupar programes que descobreixin passions i perfeccionin el domini en un ampli panorama, de manera que estar interessat en les coses i aspirar a ser-hi bo es converteixin en un hàbit de per vida.

I hi ha una bona evidència d'èxit. En el seu important treball, Achievement in boys' schools 2013-2016, el Dr Michael Johnston, de la Facultat d'Educació de la Universitat Victòria de Wellington, Nova Zelanda, assenyala: “El panorama general que sorgeix és que els homes joves a escoles diferenciades obtenen NCEA qualificacions, ingrés a la universitat i passis de beques de Nova Zelanda en majors proporcions que els mateixos a les escoles mixtes”. Conscient del possible efecte de selecció “que és més probable que els pares amb grans aspiracions per als seus fills els enviïn a escoles diferenciades que altres pares”, assenyala el Dr. Johnston, “Tot i així, l'avantatge de la diferenciada és força sorprenent a gairebé totes les escoles. 

Es mostra que la gamma completa de dades considerades i certs possibles factors de confusió, com ara les variables socioeconòmiques i l'elecció del tipus d'avaluació, no són explicacions plausibles per a l'avantatge demostrat a la diferenciada”. La investigació de Nova Zelanda està en curs i els resultats més recents, ara llestos per a la seva publicació, novament mostren resultats igualment persuasius pel que ara és un estudi de 10 anys.

Hi ha moltes bones escoles mixtes, hi ha moltes bones escoles diferenciades de noies, a tot el món, a través del govern, independents i catòliques, hi ha moltes bones escoles diferenciades de nois que brinden opcions a les famílies, actuen intencionalment per als nois i les societats a què serviran, i brinden un mapa del desert.

Tom Batty

Director Executiu, International Boys' Schools Coalition.