El director ejecutivo de IBSC, Tom Batty, escribió esta carta al editor de The Washington Post en respuesta al artículo “Los hombres están perdidos. Aquí tienen un mapa para salir del desierto” de la columnista Christine Emba publicado en línea el 10 de julio de 2023.

Para el editor, The Washington Post, en respuesta al artículo “Los hombres están perdidos. Aquí hay un mapa para salir del desierto” de la columnista Christine Emba en la sección de Opiniones de su publicación (10 de julio de 2023).

Escribo después de haber pasado 36 años como maestro y en roles de liderazgo en escuelas de sectores gubernamentales, católicos e independientes en Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido. Si bien me eduqué, me capacité y comencé mi carrera en entornos mixtos, pasé 33 años implicado en escuelas para chicos. Desde que terminé como director de una gran escuela de chicos en Melbourne, Australia, en julio del año pasado, he vuelto al Reino Unido como director ejecutivo de International Boys' Schools Coalition (IBSC), una asociación con base en los EE. UU., donde anteriormente había servido como miembro de la junta y presidente.

Las raíces y, por lo tanto, las soluciones a los desafíos muy reales que enfrentan los chicos y los hombres reseñados en este artículo tienen menos que ver con las masculinidades y más con el cuidado. Los medios de progreso descansan en la educación. Es un proceso largo en el desarrollo de cada chico que implica a escuelas y familias.

Sabemos que:

- En promedio, los chicos y las chicas se desarrollan en diferentes momentos y a diferentes ritmos. (Reeves)

- Los chicos necesitan modelos masculinos positivos en las etapas clave de su desarrollo. (Biddulfo)

- El número de hombres en roles de cuidado en la vida de los chicos ha disminuido. (Reeves)

- Los chicos son aprendices relacionales y debemos llegar a ellos antes de poder enseñarles. (Reichert)

- Desde la introducción de un currículo nacional en Gran Bretaña y el enfoque en un enfoque educativo de contenido/prueba, los niños se han quedado atrás respecto a las chicas en los resultados medidos de las pruebas.

- Continuar el camino legítimo y largamente esperado hacia la igualdad para chicas y mujeres y hacer lo correcto por parte de los chicos no arroja un resultado de suma cero. (Reeves)

Nosotros necesitamos:

- Modelos masculinos más positivos (para unirse a los muchos modelos femeninos positivos) alrededor de los chicos en su viaje educativo. Por positivo, léase hombres solidarios con intereses, habilidades e historias sabias para compartir para encender pasiones, perfeccionar el dominio y fomentar el propósito en los chicos jóvenes para que se sientan valiosos y puedan participar en el mundo que les rodea por el bien común.

- Un sistema educativo que, en lugar de reforzar el fracaso a través de pruebas continuas, brinde el tiempo y la variedad que los chicos necesitan para descubrir los intereses y habilidades que forjan un sentido de valía y el deseo de participar en causas más grandes que ellos mismos.

Las escuelas para chicos trabajan intencionalmente para satisfacer las necesidades de los chicos durante los momentos clave de su desarrollo. Dentro y fuera de clase, las escuelas de chicos pueden tomarse el tiempo para brindar experiencias que construyan las relaciones, el respeto y la confianza en los que prosperan los chicos. Pueden encontrar el tiempo para realizar actividades y nutrir las historias en las que los niños basan su aprendizaje. Pueden tomarse el tiempo para conocer a cada chico, descubrir pasiones, perfeccionar el dominio y guiarlo para que elija comprometerse con el aprendizaje en lugar de separarse de él. Pueden tomar tiempo para dirigir el reclutamiento y el desarrollo profesional hacia el personal capacitado en el aprendizaje de las relaciones y el desarrollo de los chicos.

Dichos factores siempre han sido fundamentales para la educación de los chicos. En un entorno donde la educación y el "éxito" se basan cada vez más en un formato de contenido/prueba/calificación, las escuelas luchan cada vez más por encontrar el tiempo y brindar la atención que los chicos necesitan. La brecha se ensancha.

En resumen, las escuelas de chicos pueden, con intención y para cada chico, tomarse el tiempo para desarrollar programas que descubran pasiones y perfeccionen el dominio en un amplio panorama, de modo que estar interesado en las cosas y aspirar a ser bueno en ellas se conviertan en un hábito de por vida.

Y hay buena evidencia de éxito. En su importante trabajo, Achievement in boys' schools 2013-2016, el Dr. Michael Johnston, de la Facultad de Educación de la Universidad Victoria de Wellington, Nueva Zelanda, señala: “El panorama general que surge es que los hombres jóvenes en escuelas diferenciadas obtienen NCEA calificaciones, ingreso a la universidad y pases de becas de Nueva Zelanda en mayores proporciones que los mismos en las escuelas mixtas ". Consciente del posible efecto de selección “que es más probable que los padres con grandes aspiraciones para sus hijos los envíen a escuelas diferenciadas que otros padres”, señala el Dr. Johnston, “Aún así, la ventaja de un solo sexo es bastante sorprendente en casi todas las escuelas. Se muestra que la gama completa de datos considerados y ciertos posibles factores de confusión, como las variables socioeconómicas y la elección del tipo de evaluación, no son explicaciones plausibles para la ventaja demostrada en la diferenciada”. La investigación de Nueva Zelanda está en curso y los resultados más recientes, ahora listos para su publicación, nuevamente muestran resultados igualmente persuasivos para lo que ahora es un estudio de 10 años.

Hay muchas buenas escuelas mixtas, hay muchas buenas escuelas diferenciadas de chicas, en todo el mundo, a través del gobierno, independientes y católicas, hay muchas buenas escuelas diferenciadas de chicos que brindan opciones a las familias, actúan intencionalmente para los chicos a su cuidado y las sociedades a las que servirán, y brindan un mapa del desierto.

Tom Batty

Director Ejecutivo, International Boys’ Schools Coalition.