[baseado em La separación como estrategia, de Jaume Camps]

            É conhecido o fenômeno da auto-segregação dos sexos na escola a partir dos três anos[1], que cresce progressivamente com a idade[2]. Tal fenômeno foi descrito como universal e desvinculado – pelo menos em sua origem – da influência dos adultos[3]. É uma tendência persistente ainda que se façam atividades educativas dirigidas a incrementar as relações entre os sexos[4]: reaparece com força quando se deixa de pôr os meios específicos.

            Na infância, formam-se na escola grupos de iguais, caracterizados pelo fato de serem do mesmo sexo, cada um com atitudes e estilos de jogos diversos[5]. Na adolescência, apesar da força da atração pelo outro sexo, não desaparece a segregação em grande parte da atividade social[6].

            Por que ocorre esse fenômeno, mesmo em ambientes mistos? Porque o sexo é um dos principais fatores de auto-categorização, senão o principal[7]. Dessa forma, os alunos e as alunas vêem primariamente apenas os do seu sexo e da sua idade como iguais.

            Esse fato é significativo, pois a auto-categorização é o primeiro passo para a socialização. Dessa forma, a socialização no ambiente escolar dependerá principalmente do grupo do mesmo sexo e idade, isto é, do seu grupo de “iguais”.

            Qual é a sua importância no contexto de uma escola mista? Ante a presença de dois grupos, ocorre um fenômeno que a sociologia denomina de “polarização grupal”[8]. Quando se está em presença do “outro sexo”, potencializa-se o sentido de pertença ao grupo de meninos ou ao das meninas. As normas sociais do seu grupo – e não as regras estabelecidas pela estrutura formal da escola – tornam-se mais relevantes, isto é, o entorno condiciona com maior intensidade.

            Por esse motivo, observa-se na educação mista um fortalecimento da cultura juvenil. Por exemplo, dá-se maior importância à aparência física e às roupas. E por que ela afeta a eficácia escolar nos seus objetivos de igualdade e socialização? Porque essa cultura distingue – em função de estereótipos e preconceitos – as atitudes apropriadas para cada sexo, e tem um forte caráter dissuasivo em relação ao acadêmico.

            Mas não se poderia objetar dizendo que a escola não é um espaço sem lei, e que existe a ação educativa escolar institucional justamente para impedir esses efeitos indesejados? Pode-se fazer essa objeção, mas não é o que se constata na realidade escolar atual. Observam-se fortes dinâmicas de grupo que se estabelecem entre meninos e meninas e que implicam rivalidades, comparações e polarização de atitudes[9].

            Pelo que antes víamos a respeito da polarização grupal, percebe-se que o principal argumento a favor da co-educação fragiliza-se. Não basta estarem juntos para aprenderem a conviver. Essa convivência exigiria – para não ser contraproducente – uma forte atuação institucional em sentido contrário. Alguns colégios fizeram essa tentativa, mas sem resultados positivos em relação à equidade de gênero[10]. É importante ter em conta que a escola mista, por reunir artificialmente um grupo considerável de pessoas na mesma faixa etária, é um catalisador da cultura juvenil.

            E o que ocorre em ambientes diferenciados? Não há essa polarização grupal? A escola diferenciada, ao proporcionar espaços distintos para meninos e meninas, torna menos relevante – no ambiente educativo – a categoria “meninos” e “meninas”. Dessa forma, excluem-se os efeitos da principal polarização grupal, e a cultura juvenil perde força no entorno educativo:

- há uma separação de cenários. O aluno tem claro o que busca na escola: vai primariamente para estudar, e não para outras finalidades. Desse modo, possibilita-se com maior facilidade a formação de um ambiente pró-acadêmico;

- as atitudes que fogem à regra do estereótipo afetam menos a identidade da aluna ou do alunos (não há uma constante avaliação dos seus pares se a sua atitude é “feminina” ou “masculina”, por não existir essa polarização);

- há maior liberdade. O grupo é menos repressor, já que não se tem a presença do “outro sexo” (que faria o seu grupo “exigir” determinadas atitudes para ser aceito):

“A masculinidade e a feminilidade da escola diferenciada são muito mais amplas, acolhem muito mais matizes; são uma masculinidade e feminilidade muito mais ricas.” Enric Vidal

            Nas escolas diferenciadas, ao diminuir a pressão grupal, desloca-se a auto-categorização do “grupo” (nós) para o “pessoal” (eu), permitindo uma educação realmente personalizada, que é o objetivo fundamental.

Duas observações

            Não é exatamente uma novidade que a socialização para ambos os sexos seja, nalguns momentos, em ambientes diferenciados. A transmissão entre gerações de cultura e de tradições ocorreu, com certa regularidade, em atividades para um só sexo[11]. A interação de adultos – homens ou mulheres – com as crianças e adolescentes facilita-se num contexto diferenciado.

            Muitas vezes, a complementaridade menino-menina na educação acarreta, intencionalmente ou por limitações práticas, uma desconsideração das diferenças entre os gêneros, com uma tendência a considerar patológicas determinadas atitudes, simplesmente em razão do outro sexo não adotá-las.

Nicolau da Rocha Cavalcanti